Год 2001-й выдался трудным и для европейских автомобилестроительных компаний. Общее производство в Западной Европе составило 14,95 млн. легковых и 2,2 млн. легких коммерческих автомобилей, что к 2000 году составляет +1% и –2% соответственно. Уровень регистраций в 2001 году составил 14,83 млн. автомобилей.
Доля дизельных легковых автомобилей составила 35,8%, а полноприводных 4,9% (бестселлер 2001 года с 49 806 регистрациями – Toyota RAV4). У многих автомобильных фирм катастрофически падали продажи, а некоторые компании вообще оказались на грани разорения. Вот данные по нескольким важнейшим рынкам.Немецкий рынок - крупнейший в Европе, оказался в состоянии депрессии. Продажи новых автомобилей упали в 2001 году на 11% по сравнению с 2000-м и составили 3 341 544 автомобиля, хотя общее производство автомобилей в стране возросло с 5 526 615 до 5 691 700 автомобилей.
Причем 2002 год не принес улучшения, только за первые 9 месяцев продажи на немецком рынке упали на 2,6% до 2 487 776 автомобилей, что впрочем меньше, чем в целом по Западной Европе (-3,7%). Постоянный лидер рынка Volkswagen завершил 2001 год с весьма противоречивыми результатами: продажи Golf в Германии упали на 10% (по всей Европе +2,3%), а продажи Passat, напротив, возросли на 35% (+25,5% по Европе). Общий объем продаж в Западной Европе упал до 1 604 355 автомобилей, а доля на рынке до 10,8%. Нынешний 2002 год облегчения не принес: продажи в целом по группе Volkswagen упали за 9 месяцев на 6,4%, а доля самого VW на рынке сократилась до 10,3%. Напротив, Mercedes-Benz увеличил свою долю и на национальном и на общеевропейском рынках (на последнем – с 5 до 5,2%, продав 736 207 автомобилей с трехлучевой звездой на капоте), особенно хорошо расходился С-Classe, продажи которого увеличились на 40% (по Европе на 44,5%). В результате M-B смог, наконец, опередить у себя дома Opel (бестселлер Astra потерял в Европе 8,3% и с результатом 501 526 стал 6-м в европейском рейтинге популярности) и занять почетное второе место в национальном рейтинге популярности марок. BMW Group чувствует себя превосходно.